Por Liam O'Dell

Há, claro, um elemento de freelance que está ao alcance da mão. Afinal de contas, temos de nos vender e ao nosso talento. É certo que todos nós temos clientes que nos procuram para trabalhar, mas muitas vezes temos de divulgar o nosso nome para incentivar mais negócios. Somos as nossas próprias marcas, num certo sentido.

Neste momento, devo dizer que estou aqui a pregar ao coro e que muito do acima referido é amplamente compreendido pelos colegas freelancers. No entanto, uma área que não é tão grande como poderia ser é a da acessibilidade. Ao excluir uma grande proporção de pessoas deficientes com conteúdos inacessíveis - muitas vezes involuntariamente, apresso-me a acrescentar - os colegas freelancers estão a prejudicar o seu supracitado "alcance", e apenas a tornar o seu trabalho muito mais difícil. A acessibilidade deve ser parte integrante da estratégia empresarial de qualquer freelancer.

Como jornalista e activista surdo freelancer, a principal coisa para a qual chamo frequentemente a atenção são as legendas. Não são apenas úteis para surdos como eu, mas também para pessoas autistas, pessoas com distúrbios de processamento auditivo, e pessoas para quem o inglês (ou qualquer que seja a língua em que o vídeo esteja) não é a sua primeira língua.

São também úteis para ouvir as pessoas, até porque uma estatística comumente citada é que 85% dos vídeos no Facebook são vistos sem som - provavelmente em parte porque a funcionalidade de reprodução automática da rede social significa que os clipes vêm sem áudio até que um utilizador realmente bate ou clica no vídeo para o ver. Já estivemos provavelmente em situações em que queremos ver algo em público, mas esquecemo-nos dos nossos auriculares ou auscultadores e não podemos reproduzir o som em voz alta - as legendas ajudam.

Algumas plataformas têm os seus próprios instrumentos de legendagem disponíveis. Para outras, é melhor adicionar legendas ao próprio vídeo original antes de o carregar. Instagram tem um novo autocolante de legendas que pode utilizar nas suas Histórias, enquanto o YouTube tem um editor de legendas impressionante, o que significa que pode alterar o texto gerado automaticamente como um bloco de texto antes de o auto-sincronizar para si. Nunca carregue um vídeo com legendas automáticas em vez das legendas que você mesmo adicionou, porque estas são frequentemente imprecisas.

Se quiser adicionar legendas ao conteúdo filmado no seu telefone, então aplicações como AutoCap, MixCaptions e Clipomatic estão disponíveis. Pode saber mais sobre estes num vídeo que fiz em 2020. É também importante que as legendas sejam brancas ou amarelas contra um fundo preto para efeitos de legibilidade.

A acessibilidade é para sempre um processo contínuo, e como tal, haverá sempre coisas que nós, como freelancers, podemos fazer para melhorar os nossos serviços nesta área. No entanto, a par das legendas, outra coisa essencial a implementar é a descrição de imagens e texto alterado. Estas ajudam a dizer às pessoas cegas e deficientes visuais o que está contido numa fotografia e as ferramentas para as adicionar ao seu conteúdo estão disponíveis no Facebook, Twitter, e Instagram. As pessoas brilhantes da instituição de caridade britânica Scope também têm um guia útil no seu website.

É minha opinião que a acessibilidade beneficia todos, e se a implementar nos seus serviços - o que deveria - então também verá os benefícios.